Quantic et moi avons eu la chance d’être invités par Square Enix pour une preview de Tomb Raider, le reboot de cette licence mythique orchestré par les Studios Crystal Dynamics.

Nous avons eu droit à une courte présentation du jeu mais surtout nous avons pu y jouer pendant 3 bonnes heures correspondant au début du jeu et ainsi voir si ce reboot était à la hauteur de nos attentes.

Par contre, nous étions deux et il n’y avait qu’une console : une décision s’imposait donc… Après une vive discussion où notre mariage s’est joué, nous sommes arrivés à la conclusion que nous jouerions chacun notre tour, échangeant nos places régulièrement. Quantic, dans sa grande bonté, m’a laissé commencer, cependant, on avait déjà pu tester le tout début du jeu lors de la Gamescom : il s’agissait donc plus d’un plan diabolique de Quantic pour ne pas refaire ce qu’il connaissait déjà, mais bon, j’ai l’habitude de devoir subir ce genre de machinations : cela fait partie des joies de la vie de couple 😉

Mais revenons-en à Tomb Raider et plus particulièrement sur ce reboot.

Tout le monde connait Tomb Raider, y compris le grand public notamment grâce aux deux films sortis au cinéma. Lara Croft est devenue avec le temps un personnage mythique de la culture du jeu vidéo et a entre autre aidé à voir arriver des héroïnes dans les jeux. 

Cependant, la licence commençait à s’essouffler et avait besoin d’une cure de jouvence.

Square Enix l’a compris et, tout en sachant que la communauté gamer allait l’attendre au tournant, a pris la décision de faire un reboot complet de la saga pour la relancer. Un peu comme l’a fait Christopher Nolan avec Batman au cinéma.
Ainsi, nous n’avons plus à faire à une aventurière aguerrie qui ne sourcille pas en croisant un T-rex, mais à une jeune femme de 21 ans encore inexpérimentée : elle doute de ses décisions, se laisse influencer par ses ainés, se montre émotive, se fait blesser… 
Les péripéties qu’elle va vivre ici (dans le jeu) sont ce qui va la faire évoluer vers la Lara que l’on connait bien.

Son aventure débute par le naufrage de l’Endurance dans le Triangle du Dragon (sorte de Triangle des Bermudes du Japon) alors qu’elle et l’équipage recherchent les vestiges d’une civilisation ancienne (impossible de me rappeler le nom, désolée^^). Echouée sur une île, elle se fait assommer et se retrouve suspendue la tête en bas dans une sorte de grotte. Et c’est là que le jeu commence.

Attention, ce qui suit va raconter les trois premières heures de jeu (plus ou moins) et contient donc des Spoilers à leur sujet ! A la fin de l’article, j’ai résumé les éléments importants de ce reboot si vous voulez éviter ces spoilers.

  

Cette partie de l’histoire est déjà assez connue puisqu’elle apparaît dans les divers trailers du jeu. On doit trouver un moyen de se libérer, ce qui se fait assez rapidement. Lara tombe alors en plein sur un objet métallique pointu qui lui transperce une partie de l’abdomen (elle a beaucoup de chance que cette blessure ne s’avère pas fatale).

Boitillante, la main sur notre blessure, on cherche une sortie : l’avancée est donc lente, impossible de courir ! On tombe nez à nez avec un cadavre crucifié, ce qui ne présage rien de bon et plante l’ambiance un peu angoissante de cette île mystérieuse (cela rappelle un peu Lost^^).

Alors que l’on tente de se faufiler dans un trou, un homme surgit et tente de nous attraper : pour s’enfuir, il faudra parvenir à réaliser le Quick Time Event (QTE) associé. Une fois en sureté, on commence à être confrontée aux premières énigmes du jeu. Il va falloir trouver le moyen de se frayer un passage. Pour cela, l’utilisation judicieuse d’une torche sera essentielle mais je ne vous en dis pas plus^^

  

L’avancée continue et avant de sortir de la caverne, on se voit plutôt malmenée^^ D’ailleurs, le jeu est entrecoupé de cinématiques : il est parfois difficile de savoir si elle est interactive ou pas (Quantic m’a plusieurs fois posé la question) mais cela ne ralentit pas le rythme de jeu.

Enfin à l’air libre, on tente de rejoindre la forêt et, pour ce faire, on doit jouer les équilibristes sur un tronc d’arbre au-dessus du vide : la vue montre alors le bas du précipice, et l’on sent l’hésitation de Lara en avançant tout doucement. Cependant, il n’est pas nécessaire de faire quelque chose de spécial pour arriver de l’autre côté : juste pointer le stick dans la bonne direction. C’est un peu dommage : on aurait pu imaginer un gameplay pour ce genre de passage.

Un peu plus loin, le seul moyen de traverser est d’escalader un avion à moitié détruit. A cet endroit, des mini-QTE font leur apparition, cependant rien de bien sorcier : il suffit d’appuyer sur le bon bouton au bon moment pour voir Lara se raccrocher in-extremis ou éviter une pièce de l’avion.

 

On continue notre périple pour finir par retrouver un sac avec un talkie-walkie, une caméra et enfin un feu de camp. Ceux-ci ont un rôle important puisqu’ils correspondent à notre base : c’est là que l’expérience gagnée par nos diverses actions se transforme en un niveau à investir dans différentes facultés reparties en plusieurs catégories (je ne me rappelle plus vraiment les noms mais cela correspond plus ou moins à survie, combat…). Ainsi, une faculté va permettre à Lara de récupérer des flèches sur les cadavres de ses ennemis abattus ou des animaux. C’est également à ce feu de camp que plus loin dans le jeu on pourra améliorer ses armes.

Ce petit côté RPG n’est pas pour me déplaire^^

Bref, lorsqu’on arrive à cette première base, une cinématique s’enclenche. Lara allume le feu, regarde une petite vidéo sur le caméscope qui nous en apprend plus sur l’expédition et ses membres. 

Ayant faim, Lara nous invite à trouver quelque chose à manger. On quitte donc notre camp. Sur le chemin, on découvre avec horreur un cadavre suspendu à un arbre. Malgré notre dégout, on remarque son arc et décide d’aller le chercher. Après une petite séance de grimpette et une chute accompagnée de l’arc et du cadavre, nous voilà équipée. On peut donc partir en chasse.

 

C’est là qu’on découvre une partie du système de combat : la visée. En effet, contrairement aux ancien Tomb Raider où elle était semi-automatique, ici, on va devoir viser, tendre la corde de l’arc et tirer. C’est un sacré changement : la saga s’oriente vers des combats beaucoup plus typés TPS (Third Person Shooter), et la suite du jeu va le confirmer.

Après avoir réussi, on retourne cuire la viande au camp et là, le talkie-walkie se décide à fonctionner : on parvient à joindre nos compagnons et cherchons alors à les atteindre.

Sur notre chemin (qui passe par un souterrain à moitié inondé, même si, attention, on ne nage pas), on trouve le deuxième outil/arme du jeu. Il s’agit d’un piolet. Celui-ci va s’avérer indispensable pour ouvrir des portes bloquées ou enclencher des mécanismes. Une fois améliorée dans la suite du jeu (on va y revenir), il servira également à grimper à certaines parois et sera notre arme de corps à corps.

 

Une fois sortie, Lara retrouve sa copine Sam en compagnie d’un homme qu’elle ne connait pas. Et attention, là il y a du changement par rapport aux cinématiques des trailers : contrairement à ces dernières où Lara sait que c’est un ennemi, ici elle se montre méfiante mais finit par s’endormir devant le feu de camp. A son réveil, Sam et cet homme ont disparu.

Je trouve cela plus logique que la situation précédente : en effet, je me demandais toujours comment cela se faisait que Lara sache immédiatement qu’il était une menace mais pas son amie, alors qu’elles avaient fait le voyage ensemble. Par contre, on peut se demander pourquoi l’homme n’a rien fait à Lara pendant son sommeil…

Voyant son amie disparue, Lara se met à sa recherche et marche dans un piège à loup. C’est bien sûr à ce moment-là que ces prédateurs décident de faire leur apparition. A terre, piégée, entourée de buissons bruissant, on attend fébrilement l’arc à la main qu’ils se jettent sur nous. Lorsqu’ils attaquent, le jeu passe en slow motion pour nous laisser le temps de viser et tirer, mais cela n’est pas si évident^^

 

Heureusement, le reste de l’équipage arrive et délivre Lara qui s’empresse de leur raconter l’enlèvement de Sam. Le groupe se scinde alors en deux et Lara part accompagnée d’un professeur, le Docteur Whitman, à leur recherche.

Après un court repos à un camp (on est tout de même blessée : perso, après avoir eu la jambe dans un piège à loup, je ne suis pas sure que je pourrais encore marcher), on entend le Docteur nous appeler. On part donc le rejoindre mais dess loups nous barrent la route : il va falloir les tuer. Quantic jouait à ce moment et il a eu un peu de mal : l’arc demande du recul, or les loups ont tendance à se rapprocher assez vite, il faut donc faire attention^^

Une fois que l’on a rejoint le professeur, on découvre un portail mais pour l’ouvrir, deux manivelles doivent être actionné en même temps. Malheureusement, l’une d’elle est cassée et notre piolet est le seul moyen de faire levier, mais pas de chance, il n’est pas assez résistant ! Prochaine mission : trouver des matériaux pour le renforcer. Heureusement, la forêt est pleine de vieilles caisses (parfois coincées dans un filet qu’il faudra bruler) contenant le nécessaire. Il y a aussi quelques loups pour nous rendre la tâche plus difficile^^

 

Quand on a récolté suffisamment de matériaux, on peut retourner à notre camp et upgrader notre piolet. Alors, la manivelle peut être actionnée et le portail s’ouvre. Alors que l’on avance tranquillement en s’émerveillant des statues, on tombe dans une embuscade. Notre cher professeur, très inspiré, leur donne son pistolet tandis que l’on se débat en vain.

Emmenée jusqu’au camp, on retrouve quelques autres membres de l’équipage qui tentent alors de s’enfuir. On nous intime de ne pas bouger mais dès que nos agresseurs ont le dos tourné, on cherche une échappatoire.

On doit se faufiler en restant cachée. A noter, il n’est pas nécessaire d’appuyer sur un bouton pour se mettre à couvert, il suffit juste de se placer contre un muret ou une caisse et Lara se baisse automatiquement. 

Malgré nos efforts, un ennemi nous rattrape et commence à se montrer un peu entreprenant. Une section de QTE débute pour nous faire vivre cette scène qui s’achève par la mort de notre agresseur et une Lara couverte de sang et complètement retournée d’en être arrivée à ça. La réaction de Lara est vraiment chouette : cela change d’avant ou des héros habituels^^

 

Ebranlée, Lara fait néanmoins preuve de lucidité et ramasse le pistolet de son agresseur. Sa situation reste précaire : perdue au milieu d’ennemis, elle va devoir trouver la sortie et se frayer un chemin jusqu’à elle.

D’ailleurs, Lara semble se remettre assez vite de cette expérience traumatisante. Lorsque des ennemis la repèrent et l’attaquent, c’est tout juste si elle dit que la violence n’est pas nécessaire avant de répliquer et de les abattre sans sourciller. Il est un peu dommage de voir une telle différence de réaction à deux minutes d’intervalle. On peut peut-être justifier cela par un état de choc, mais j’aurais préféré voir Lara encore sous le choc pendant quelques combats encore.

A présent armé d’un pistolet, on va donc s’en servir pour avancer. Il se manie de la même façon que l’arc (on vise et on tire). Cependant, bizarrement, le pistolet semble presque moins puissant que ce dernier : de nombreuses balles sont nécessaires pour abattre un ennemi (à moins de lui tirer dans la tête, ce qui donne un bonus d’XP d’ailleurs^^). J’espère qu’une fois upgradé, il gagnera en puissance.

 

Quantic et moi sommes vite repassés à l’arc : on le trouve beaucoup plus fun à manier (et puis, j’ai fait du tir à l’arc plus jeune^^) et les animations lorsqu’on blesse ou tue un ennemi sont également plus sympas^^

On traverse donc le camp tant bien que mal. C’est Quantic qui jouait alors et je dois avouer que cela ne m’a pas semblé évident, ne serait-ce que trouver son chemin dans le chaos général, et assez long. 

Après moult fusillades, on arrive en bas d’une crevasse que l’on va escalader. Une fois en haut et plus ou moins à l’abris des charognards (le nom des ennemis dans le jeu), Lara retrouve son mentor, Conrad Roth, un peu plus loin. Celui-ci est attaqué par des loups qui lui volent sa trousse de secours après l’avoir blessé à la jambe.

On part donc sur la trace de cette meute pour pouvoir le soigner (il faut dire qu’entre temps il s’est évanoui). Pour accéder à l’antre de ces bêtes, un peu d’exploration s’impose : on va escalader une maison, un rocher… Enfin, la caverne des loups est là. Peu rassurée, on pénètre dans son obscurité. L’ambiance est angoissante car on ignore quand on risque de se faire attaquer. Mais je ne vous gâche pas la surprise^^

  

Une fois la trousse de soin retrouvée, on retourne auprès de Roth pour le soigner. Celui-ci reprend connaissance et nous confie un nouveau piolet bien plus résistant et efficace : en effet, grâce à lui, on va pouvoir escalader certaines parois ! 

Notre objectif est maintenant d’atteindre le centre radio de l’île. On abandonne donc Roth à son sort (après tout, il est blessé, ne peut se déplacer et des loups rodent, mais ce n’est pas grave^^) pour se mettre en route. Sur le chemin, je n’ai pu m’empêcher de faire un détour par une sorte de tombe. A l’intérieur, on retrouve un peu l’ambiance des Tomb Raider d’antan avec de l’escalade et des énigmes. 

Après cette excursion, on repart et le piolet va se révéler indispensable pour continuer à avancer. Après avoir gravi de nombreuses parois, on retombe sur un camp de Charognards. Là encore, on va devoir jouer entre mini-infiltration (on peut tuer silencieusement ou détourner l’attention grâce à l’arc) et combats. A noter qu’à un endroit des projecteurs sont allumés et peuvent être brisés via un lancer de flèche^^

 

On se retrouve dans un bâtiment remplis de plusieurs ennemis que l’on doit traverser (à noter qu’il faudra aussi résoudre une petite énigme). On tente alors de remettre la station de radio en marche mais en vain (cela aurait été trop facile^^) : il va falloir aller jusqu’en haut de la tour radio. Quelque part en chemin, on récupère une arme supplémentaire assez utile : un shotgun, mais je dois avouer qu’on ne l’a pas beaucoup utilisé.

Une fois à l’extérieur, une horde d’ennemis nous agresse et l’on doit y faire face dans le plus pur style TPS. A la fin, un mini-boss muni d’une combinaison renforcée et d’un bouclier anti-émeute fait même son apparition. Il va sans dire qu’il n’est pas si évident à tuer mais une fois que cela est fait, on touche presqu’au but : on est au pied de la tour !

L’escalade commence donc. Celle-ci ne demande quasi pas d’effort de notre part (c’est un peu dommage) et l’on arrive en haut sans problème. Lara se connecte alors sur la fréquence radio des secours et tente d’envoyer un SOS. Après un silence oppressant, une réponse arrive : des secours vont venir mais on doit trouver un moyen de leur indiquer notre position plus précisément car la visibilité est mauvaise. 

 

Et c’est sur cela que la démo s’achève (me laissant me demander comment elle va redescendre^^).

Ce qu’il faut retenir

Franchement, j’ai adoré ces trois heures passées en compagnie de Lara, et ce même lorsque Quantic jouait.

En effet, les graphismes sont magnifiques que ce soit au niveau des décors que des personnages. Lara est très humaine avec de nombreuses expressions différentes et sa démarche évolue suivant les situations. Elle commente assez régulièrement ce qu’elle vit, ce qui rend le jeu un peu plus vivant. Enfin, de nombreuses cinématiques viennent ponctuer l’aventure sans ralentir le rythme de jeu. 

Les Quick Time Events sont assez présents mais ne gênent pas le gameplay : ils apparaissent surtout lorsqu’il faut se rattraper, riposter…

Lara reste très mobile, dans le sens où une grande panoplie de mouvements lui sont disponibles : elle saute, se baisse, tombe, grimpe à la corde, au mur, s’accroche, se retient in-extremis, manie l’arc, le pistolet, le shotgun et le piolet avec aisance… Bref, elle n’a rien à envier à la Lara originelle.

 

Les combats eux ont bien changé comparé aux anciens Tomb Raider : finie la visée semi-automatique et place à la visée libre. Ce nouvel opus se dirige clairement vers le TPS (Third Party Shooter) dans ces phases-là. Il faudra  se mettre à couvert et tirer sur ses adversaires. J’avoue que je suis moyennement fan de ce genre de gameplay, mais l’arc parvient à lui donner une certaine fraicheur^^

On ressent vraiment cette alternance entre phases d’exploration, plus proches de l’original, et phases de combats, proches des TPS. 

Divers objets parsèment les différents lieux du jeu et les récupérer (ou détruire pour certains) représentent une partie des quêtes secondaires. Ainsi, on peut trouver des journaux, des sortes de charmes, des reliques…

 

Lara utilisera souvent une torche : elle servira d’éclairage mais aussi dans un certain nombre d’énigmes, pour se frayer un passage ou allumer des mécanismes. 

Un petit côté RPG a été ajouté : Lara gagne de l’expérience en accomplissant diverses actions ou en tuant des ennemis (bonus en cas de headshot). Cela va servir à acheter des facultés divisées en plusieurs catégories. On récolte aussi des matériaux en cassant des caisses ou en fouillant les cadavres, ce qui permet d’améliorer nos armes. 

Conclusion

J’ai été conquise par ce reboot et n’ai qu’une hâte pouvoir continuer d’y jouer lors de sa sortie le 5 mars prochain ! En fait, j’en suis à me demander comment cette nouvelle Lara va évoluer dans ce jeu, mais aussi dans les futures suites^^

Square Enix annonce entre 12 et 15 heures de jeu pour le finir, mais comme on nous promet des quêtes secondaires, cela pourrait s’avérer plus long pour les fouineurs.

Tout cela m’a conforté dans ma précommande du collector^^

 

En attendant, voilà le dernier trailer du jeu :